Герань — это народное название крупного семейства Пеларгоний. Всего в него входит около 250 видов. Настоящие герани встречаются повсеместно в средней полосе России. Они холодостойкие и используются в народной медицине и ландшафтном дизайне. Растения, живущие у нас на подоконниках, из теплых регионов. Плющелистная (ампельная) герань родом из южной Африки. Капская местность южной Африки является родиной многих комнатных растений. При температуре ниже 10 градусов цветок сильно пострадает, а при 0 безвозвратно погибнет. Семейство пеларгонии условно поделили на три группы: первая группа — зональные пеларгонии; вторая группа — крупноцветковые; третья группа называется плющелистная, ампельная герань или щитовидная. Родоначальником этой группы является пеларгония щитовидная. Все представители семейства насыщены в разной степени эфирными маслами и используются в косметологии и медицине. Ампельная герань пока не часто встречается в вертикальном озеленении. Её крепкие стебли вытягиваются до метра. Красивые, плотные, пятипалые листья похожи на листья плюща и в зависимости от сорта бывают однотонные или пестрые (до 6 сантиметров в диаметре). Благодаря листьям появилось еще одно название у этого вида герани – пеларгония плющелистная. Листья располагаются поочередно. На верхней части стебля в пазухе листа появляются длинные цветоносы с красивым пышным зонтичным цветением. Венчик имеет разнообразные окраски и формы. Встречаются простые венчики из пяти лепестков, и сложные махровые или розовидные. Диаметр цветка в зависимости от сорта может быть от 1,5 до 4 сантиметров. Само соцветие может достигать 8 сантиметров в диаметре и состоять из 30 цветков. Корневая система мочковатая, очень крепкая, способна удерживать растение на не плодородных почвах в горной местности. Для пышного цветения растению необходимо хорошее освещение и своевременное внесение удобрений. Первые две — три весенние подкормки должны содержать большое количество азота. Если продолжить кормить растение такими удобрениями, то цветение может не наступить или будет не продолжительным и слабым, а зеленая масса цветка будет очень пышная. С третей или четвертой подкормки удобрение должно содержать калий и фосфор для получения раннего и обильного цветения.